沼氣中毒,是指人們在沼氣池內清池的過程中,吸入了殘留于沼氣池內的混合性氣體而引起的急性全身性中毒。中毒較輕者表現為頭痛、頭暈;中度中毒者可見面部潮紅,心跳加快,出汗較多;重度中毒者病情比較險惡,如出現深度昏迷,體溫升高,脈搏加快,呼吸急促,同時出現大小便失禁等。這類病人如搶救不及時,會因呼吸道麻痹而死亡。有些病人雖經搶救脫險,也難免留下健忘及精神障礙等后遺癥。

       沼氣是一種混合氣體,主要成分為甲烷、二氧化碳、氮、氫、一氧化碳和硫化氫。甲烷(CH4)又稱為"沼氣"，是一種無色無味的氣體，是天然氣、煤氣的主要成分，廣泛存在于天然氣、煤氣、沼氣、淤泥池塘和密閉的窖井、池塘、煤礦(井)和煤庫中的有害氣體之一。倘若上述環境空氣中所含甲烷濃度高，使氧氣含量下降，就會使人發生窒息，嚴重者會導致死亡。若空氣中的甲烷含量達到25--30%時就會使人發生頭痛、頭暈、惡心、注意力不集中、動作不協調、乏力、四肢發軟等癥狀。若空氣中甲烷含量超過45--50%以上時就會因嚴重缺氧而出現呼吸困難、心動過速、昏迷以致窒息而死亡。