根據Abbasi和Abbasi（2007）的廣泛審查，沸騰液體膨脹蒸汽爆炸(BLEVE)可能在1957年首次被美國工廠互助研究公司的研究人員采用。他們分析了一個含有過熱的福爾馬林和苯酚混合物的容器的故障，并認為該容器遭受了BLEVE。后來，Walls（1978,1979）將BLEVE定義為"在正常液體的溫度遠遠高于沸點時，一個充滿液體的容器不能變成兩塊或更多的碎片。"

Birk和坎寧安（1994）將BLEVE定義為"當一個裝有壓力液化氣體的容器災難性地失效時，膨脹的蒸汽和沸騰的液體的爆炸性釋放。"災難性故障被定義為"突然打開一個坦克/容器，幾乎立即釋放其內容物。"

CCPS（1999）（化學過程安全中心）對BLEVE的定義是"大量加壓過熱液體突然釋放到大氣中。"突然釋放是由于火災、導彈、腐蝕、制造缺陷、內部過熱等引起的突然密封故障。

Berg等人（2006）討論了各種BLEVE定義之間的差異。含有液化氣體/蒸汽的船舶的災難性故障往往是由一場將船舶加熱了一段時間的火災造成的，這導致了一些混亂。如果液體是易燃的，容器壁突然破裂，過熱的液體爆炸性地噴射到周圍環境中，在大多數情況下會立即點燃噴射出的液體，從而產生一個大的火球。因此，整個事件鏈，包括火球的形成，有時被定義為一個BLEVE。