4月20日6時30分，該總廠的貯運廠雇用民工清掃101原油罐浮船上的油污。因浮船中油污多，經車間設備員同意，打開浮船人孔將罐頂沉積的原油從人孔排回原油罐中。9時許，廣州地區突降暴雨，民工未將入孔蓋復位，便離開現場躲雨。由于浮船中央排放管閥門開度很小，雨水排不及，至下午浮船頂大量積水。積水重量增加，使浮船下沉，罐內原油通過浮船打開的人孔溢流到浮船頂。20日白班和中班的操作工未進行巡檢。直到21日6時，零點班的操作工檢尺時，才發現原油罐浮頂內大量進油，浮船己開始下沉。據統計，用泵送回105罐的原油為182.8噸，流往原油隔油池606.5噸，污水處理場系統1136.8噸，共計跑油1926.2噸。

事故原因

（1）違反不允許雇用民工打掃裝置和設備衛生的規定。

（2）在安排民工清掃罐頂污油時，車間設備員錯誤地允許打開人孔回收原油，又沒有將人孔復位，從而，為此次事故留下隱患。

（3）浮船中央的排放管閥門開度很小，20日白班和中班操作工沒有按時進行巡檢，從而沒有及時發現人孔沒有復位及浮船下沉，沒有認真落實和檢查防雨、排水工作，使事故進一步擴大。